Zanim zaczniemy ranking tornad, należy wiedzieć, jak wygląda skala intensywności trąb powietrznych. Określa się ją za pomocą skali Fujity, która posługuje się symbolami od F0 (najsłabsze) do F5 (najsilniejsze). Nas interesują tornada ze skali F4 i F5, czyli takie, które wytwarzały wiatr o prędkości powyżej 330 km/h i które potrafiły unosić ciężke przedmioty (np. auta) nawet o kilkaset metrów!
Tri-State Tornado
18 marca 1925 tornado o sile F5 przeszło przez trzy Amerykańskie stany: Missouri, Indiana, Illnois. Jest uznawane za najbardziej śmiercionośne w historii USA. Zginęło wówczas prawie 700 osób, a ścieżka zniszczeń wyrządzonych przez trąbę powietrzną ciągnęła się przez 352 km. Czas trwania szacuje się na 3,5 godziny, a tornado przemieszczało się z prędkością powyżej 100 km/h. Do dziś trwa debata, czy tornado z 1925 było jedną trąbą powietrzną, czy raczej rodziną tornad, które tworzyły się jedno po drugim.