UPS-y typu online w razie skoków napięcia lub jego zaniku przełączają się błyskawicznie i płynnie na zasilanie z akumulatora. Jest to możliwe, ponieważ w ich wnętrzu zamontowany jest oddzielony od napięcia wejściowego układ zasilający. Urządzenie aktywnie transformuje prąd zmienny na stały i z powrotem na zmienny, który dostarczany jest komputerowi. W trakcie tego procesu generowane są duże ilości ciepła, dlatego UPS wymaga aktywnego chłodzenia (wentylatory), które generuje hałas. Charakteryzuje się też dużą wagą i rozmiarami, dlatego modele tego typu nie są zalecane do domów. Dodajmy, że sprzęt odznacza się też niezwykle stabilnym napięciem i odpornością na zakłócenia, co ma znaczenie również wtedy, gdy prąd czerpany jest np. z zapasowych generatorów spalinowych.