Na płycie głównej dostępne są gniazda m.in. dla procesora, dysków twardych (SATA II i SATA III), dysków zewnętrznych (eSATA), napędów optycznych, pamięci RAM, magistrali komunikacyjnych (kart graficznych, sieciowych i dźwiękowych) oraz złącza typu USB lub audio.
Artykuł został przygotowany także z myślą o osobach, które interesuje składanie komputera na własną rękę.
Płyty główne ATX – najpopularniejszy standard o średnich wymiarach 305 x 344 mm, wykorzystywany w większości komputerów osobistych. Jego zaletą jest duża liczba dostępnych złącz, co przydatne jest zwłaszcza dla graczy.
W sprzedaży dostępne są także warianty Extended ATX (305 x 277 mm) wykorzystywane w serwerach bądź modderach oraz Micro-ATX, którego wymiary wynoszą 244 x 244 mm. Wersja Micro zajmuje mniej miejsca, ale jednocześnie posiada też bardziej ograniczoną liczbą złącz.
Płyty główne tego rodzaju posiadają często zintegrowaną kartę graficzną. Dostępne są cztery standardy IXT – Mini, Nano, Pico oraz Mobile.
Płyty główne WTX – płyta o największych wymiarach, którą wykorzystuje się przede wszystkim w serwerowniach oraz rozbudowanych technologicznie pecetach przeznaczonych do grania.
Ogromną zaletą WTX jest możliwość dokładania dodatkowych modułów za sprawą tzw. Riser Card.
Chipset pełni więc rolę interfejsu pomiędzy CPU, a resztą podzespołów podczepionych do płyty głównej.
Gniazdo procesora powinno być jedną z pierwszych rzeczy, na jaką zwrócicie uwagę podczas kupna motherboard. To od konkretnego gniazda zależy, jakiej firmy będziecie mogli wybrać procesor oraz jaką będzie mógł oferować moc.
Na ten moment trwa walka pomiędzy firmami Intel i AMD, których produkty współpracują z różnymi rodzajami gniazd.
Rodzajów socketów (gniazd procesora) jest tak dużo, że opisywanie ich wszystkich niepotrzebnie rozciągnęłoby ten artykuł. Na Wikipedii znajdziecie dokładną listę gniazd procesowych.
Jeśli natomiast planujecie składać komputer z myślą o graniu, to w przypadku Intela zalecam interesować się przede wszystkim chipsetami Z170, Z270 oraz Z370. W przypadku AMD gamingowymi socketami można określić 990 FX, A88X lub X370.
I tak będziecie musieli dokupić oddzielny podzespół, dlatego płacenie za zintegrowaną kartę jest stratą pieniędzy.
Przed montowaniem peceta zastanówcie się też dobrze, czy chcecie korzystać z jego domyślnych ustawień, czy jednak macie smykałkę do overclockingu, czyli podkręcania podstawowych wartości podzespołów.
Jeśli wybieracie tę drugą opcję, to koniecznie wybierzcie płytę główną z bardziej rozbudowanym BIOS-em, który da wam dostęp do szeregu opcji dla specjalistów.
W takim przypadku warto też pomyśleć o lepszym chłodzeniu. Defaultowe radiatory nie zawsze zdają egzamin, dlatego zaawansowany system chłodzenia dla modderów często jest koniecznością.
Dzięki odpowiedniemu BIOS-owi będziecie w stanie bez problemu kontrolować pracę wentylatorów.
Im lepsza płyta główna, tym lepsze podzespoły do niej podepniecie. High-endowa karta graficzna i porządny procesor potrzebują dużej mocy, aby w pełni wykorzystać swoje możliwości, a przy tym żeby nie spalić motherboarda. Warto więc pomyśleć o płytach głównych z zasilaniem 24-pinowym.