Pellet czy ekogroszek, odpowiedź na to pytanie nie jest jednoznaczna, ale poniżej przedstawiliśmy najważniejsze fakty na temat obu materiałów, które pozwalają wyciągnąć własne wnioski.
Ekogroszek charakteryzuje się wysoką wydajnością i kalorycznością, kilogram materiału oddaje średnio od 24 do 29 MJ (megadżuli) energii. Należy jednak wziąć po uwagę także jego wilgotność, a więc wodę uwięzioną w granulacie, która pod postacią pary ucieka do powietrza podczas spalania. Jest ona względnie wysoka i wynosi ponad 20 procent. Na 100 kilogramów paliwa, aż 20 z nich jest więc kompletnie bezużyteczne.
W procesie spalania ekogroszek nie ulega całkowitemu zniszczeniu, pozostawiając po sobie popiół. Średnio od 4 do 15 procent ogólnej masy zużytego paliwa przekształca się w bezużyteczny odpad zalegający w kotle lub piecu. Proces wytwarzania ekogroszku objęty jest specjalnymi normami prawnymi, kupując paliwo w oficjalnej dystrybucji, mamy więc pewną gwarancję jego jakości.
Pellet to materiał, który wytwarza się z drewnianych odpadków, takich jak trociny i wióry, które poddaje się specjalnemu procesowi produkcyjnemu. Gotowy produkt przyjmuje postać niewielkich walców o długości od 6 do około 10 milimetrów. Pellet drzewny jest całkowicie ekologiczny i nie zawiera żadnych chemicznych dodatków oraz szkodliwych substancji.
Kilogram spalonego pelletu oddaje średnio około 18 MJ (megadżuli) energii. Charakteryzuje się on bardzo niską wilgotnością na poziomie 1-2 procent, choć może ona wzrosnąć pod wpływem złego przechowywania. Podczas spalania paliwo ulega prawie całkowitemu zniszczeniu. Po zużyciu około 100 kilogramów w piecu zostaje około 1-2 kilogramy popiołu.
Produkcja pelletu nie jest objęta sztywnymi normami, taki więc producenci mogą oferować produkt różnej jakości. Dotyczy to zwłaszcza mniejszych wytwórców i marek.
Zazwyczaj wybór – pellet czy ekogroszek – zależy od indywidualnych czynników, a więc od tego, jakie mamy potrzeby energetyczne (np. metraż domu i wielkość rodziny), w jakim sprzęcie spalamy materiał, gdzie mieszkamy itd. Warto dodać, że niektóre modele pieców i kotłów pozwalają na spalanie obu rodzajów paliwa, choć zazwyczaj skonstruowane są z myślą tylko o jednym. Większość zbliżonych do siebie urządzeń dostępna jest w podobnej cenie oraz może pochwalić się praktycznie identyczną funkcjonalnością.